2004年8月，科學出版社知名作者獎獲得者代表王元先生在科學出版社50周年社慶典禮上發言

由于數學的抽象及其分支領域與內容的繁雜，文獻浩如煙海，令人望而生畏，即使是專業數學家，對其專業以外的數學領域，也往往了解有限，因此，各種層次的數學辭書的出版就很有必要了。

數學強國對于辭書的出版都很重視。對于已有的辭書，當然可以不分國家，互相使用與借鑒。

我參與過的國外重要數學辭書的翻譯出版工作，計有日本出版的《巖波數學辭典》與前蘇聯出版并經美國數學家補充過的《數學百科全書》，均由科學出版社出版。這對于我國數學的發展與普及起到了很顯著的作用。我所做的事，主要是策劃、推薦譯稿人與審稿工作。

雖然我國還不是數學強國，但這不等于說，在條件具備時，我們也可以不從事數學辭書的編寫工作，僅僅只要翻譯外國的現成辭書就夠了。應該說，從20世紀50年代開始，中國數學界及科學出版社對數學辭書的出版，都是積極支持的。我本人有幸多次參與這項工作。

由于華羅庚先生對解析數論的重大貢獻，1950年初，德國Teubner出版社邀請他為專業數學百科全書撰寫“指數和的估計及其在數論中的應用”分冊，華羅庚邀越民義與我做他的助手。由華羅庚用英文寫出初稿，越民義和我分別作補充。最后，由德國數學家翻譯成德文正式出版。該書出版后，反映很好，即被譯成中文，由科學出版社出版，同時又被前蘇聯與英國譯成俄文與英文出版。雖經歷了半個多世紀，仍為這一領域的一本基本參考書。

我國實行改革開放政策后，經歷十年，經全國數學家的努力，編成了我國自己的百科全書中的數學卷，即《中國百科全書·數學》。我擔任了其中“數論”領域的分主編，除對數論的辭條設置、撰稿人與審稿人的推薦外，我也撰寫了不少辭條。

近三十年來，中國的數學有很好的發展，年輕數學家輩出，科學出版社審時度勢，曾組織南開大學數學系編輯出版了《簡明數學辭典》，積累了更多編寫辭書的經驗。

在上面的經驗基礎上，科學出版社與時俱進，大膽地提出組織編著規模宏大的《數學大辭典》，他們邀我擔任主編。這本書是按辭條，分17個數學領域來撰寫的。全書近300萬字，自從2010年出版后，受到廣泛歡迎。